亲属照料者：十分钟决定改变人生 英国儿童保护新挑战

据《卫报》2026年10月4日报道，在英格兰和威尔士，每年有数千名儿童因家庭危机面临被送入官方寄养体系的命运。此时，一通来自儿童服务部门的电话可能彻底改变一个家庭——亲属被要求立即接管孩子的照料。这些挺身而出的亲属照料者（kinship carers）往往在毫无准备的情况下做出决定，而这一决定既带来喜悦，也伴随艰辛。

“我只有十分钟考虑”

克莱夫（Clive）是一名小学校长。他清楚记得那个下午：儿童服务部门打电话到他办公室，他本以为事关学生，结果却是关于他刚六周大的侄女萨凡纳（Savannah）。对方问：“你愿意作为亲属暂时照顾她吗？”克莱夫回忆说：“我轻率地回答‘没问题’，但对方说‘她今天下午四点前必须送到你那里’。”社会工作者给了他十分钟做决定，否则孩子将被送往陌生寄养家庭。克莱夫说：“我答应了——后果以后再说。”（引自《卫报》原始报道）

从临时照料到永久监护

最初只是“临时”的安排，却持续了九年。萨凡纳如今九岁，克莱夫已成为她的法定监护人，孩子与生父母保持联系。克莱夫坦言：“我完全没有准备，连尿布都不会换，没有婴儿车，没有婴儿床。我唯一的训练是当老师，但老师课程不会教你如何照顾婴儿。”尽管困难重重，克莱夫表示这段经历“充满喜悦和满足”，萨凡纳至今还保留着那条粉色毯子。

亲属照料者的现实挑战

根据慈善机构“亲属照料者联盟”（Kinship Carers Alliance）的数据，英格兰和威尔士约有18万名儿童由亲属照料，超过官方寄养儿童总数。然而，亲属照料者往往缺乏正式身份和同等经济支持。一份2025年英国政府的评估显示，仅35%的亲属照料者获得法定津贴，而正式寄养家庭则100%获得。\ n

（数据来源：Kinship Care Alliance 2025年报告，经《卫报》转引）

另一位照料者的故事：艾伦和朱莉

艾伦（Alan）和朱莉（Julie）在艾拉（Ella）十个月大时开始照顾她，如今艾拉九岁。艾伦说：“电话是在傍晚打来的，说如果我们不接，她就要去陌生人家。我们毫不犹豫地说‘行’。”与克莱夫不同，艾伦是祖辈。“我们以为只是几个月，结果九年过去了。她给了我们新的视角，我们有了一种她特有的方式向我们展示事物。”艾伦提到，经济压力很大，他们不得不用退休储蓄应付额外开销。

莉莎：睡折叠床的照料者

莉莎（Leasa）和伴侣奥利（Oly）在侄子卢克（Luke）两岁时接手照顾，如今五年过去，他们仍睡在客厅折叠床上，把卧室给了孩子。莉莎的母亲当时认为她“疯了”，但莉莎说：“看着卢克的笑容，一切值得。”莉莎透露，申请正式亲属照料津贴的过程“令人沮丧”，多次被拒绝。《BBC家庭事务》栏目此前报道指出，英国地方政府对亲属照料者的支持标准不统一，导致“家庭式照料”常被忽视。（引述BBC报道）\ n

Q1：亲属照料者能得到哪些官方支持？\ nA1： 英国法律允许地方政府向亲属照料者提供经济援助，但并非强制。获得特殊监护令的亲属可申请每周约150英镑的津贴，而正式寄养家庭则获得更高且固定的津贴。目前慈善组织正呼吁2027年儿童法改革中强制统一支持标准。\ n

Q2：孩子会被永久与生父母分离吗？

A2： 不一定。许多亲属照料安排是临时性的，孩子可与生父母保持接触。法庭会根据儿童最大利益决定最终安排。克莱夫的案例中，萨凡纳与生父母定期见面。

总结与展望

亲属照料正在成为英国儿童保护体系中不可或缺的一部分，但政策支持远落后于现实需求。随着2026年儿童法审查推进，专家呼吁政府为这些“沉默的守护者”提供平等经济援助和专业培训，以保障更多孩子能在家庭环境中成长。