飞机还是树影？埃尔哈特失踪谜团新探险队赴太平洋环礁

据《卫报》2026年10月12日报道，一支由美国研究人员组成的17人探险队正前往偏远的太平洋环礁尼库马罗罗，试图解开航空先驱阿梅莉亚·埃尔哈特1937年失踪的世纪谜团。探险队此行源于多年卫星图像在环礁潟湖中发现的一个水下物体，但质疑者认为那可能只是一棵倒下的树。

卫星图像引发的新线索

探险队由考古学家领导，经费来自埃尔哈特曾任职的普渡大学。他们希望水下物体最终被证实是埃尔哈特的洛克希德10-E“伊莱克特拉”双引擎飞机残骸。团队表示，该区域的独立航拍画面显示，水下物体带有金属光泽。此次探险基于2020年卫星图像中首次发现的“塔拉伊亚物体”，该物体以发现地命名，呈 elongated 形状，据称在1938年的航拍照片中就已可见，并在近年来多次被卫星捕捉到。

探险队负责人：找到残骸将是“铁证”

“找到阿梅莉亚·埃尔哈特的‘伊莱克特拉’飞机将是一生一次的发现，”探险队负责人理查德·佩蒂格鲁在本月起航前表示，“确认飞机残骸在那里，将是确凿的‘冒烟枪’证据。”佩蒂格鲁领导非营利组织考古遗产研究所，他与印第安纳州的普渡大学共同筹集了此次任务的资金。普渡大学曾是埃尔哈特的任教之地，也资助了她最后那次不幸的飞行——她将那架改装后的飞机称为“飞行实验室”。

尼库马罗罗环礁：长期以来的猜测焦点

找到双引擎飞机的残骸，将证实一个长期存在但未经证实的假说：埃尔哈特和领航员弗雷德·努南在尼库马罗罗环礁迫降。该环礁属于基里巴斯群岛国家，位于澳大利亚和夏威夷之间大约中途位置。1937年7月2日，他们在前往豪兰岛的途中——该岛位于尼库马罗罗以北约400英里——飞机燃油耗尽后消失。当时39岁的埃尔哈特已是闻名遐迩的航空先驱，曾打破多项纪录，包括成为首位完成不间断单人大西洋横飞航行的女性。

探险时间线：六天航行与多日搜索

研究团队从基里巴斯首都塔拉瓦出发，经过六天海上航行，预计于当地时间周二抵达这座无人环礁，并将花数天时间搜索“塔拉亚伊物体”。团队称该物体已在潟湖中沉积数年，甚至可追溯至1938年的航拍影像。

质疑声：卫星图像可能只是树影

然而，并非所有埃尔哈特研究专家都认同此次探险的前提。部分长期从事埃尔哈特失踪案调查的学者驳斥了卫星图像的价值，认为水下物体很可能只是倒下的树。这些质疑者指出，卫星图像分辨率有限，此前多次声称发现残骸的线索最终都被证实为自然地貌或其他物体。尽管存在争议，新探险队仍坚持认为，结合金属光泽的航拍画面和多年持续出现的卫星影像，“塔拉亚伊物体”值得实地调查。

历史证据拼图：此前的调查成果

此次探险建立在已有的丰富证据基础上。美国探索组织“国际历史飞机回收小组”（Tighar）在1989年至2019年间，曾对尼库马罗罗进行了数十次考察，收集了大量可能指向埃尔哈特迫降的物证，包括疑似飞机铝片、女性鞋跟以及可能属于埃尔哈特的化妆盒碎片等。据美联社（AP）报道，Tighar 联合创始人、或许是埃尔哈特最知名研究者的里克·吉莱斯皮曾表示：“我们找到了足够证据，证明埃尔哈特和努南确实在尼库马罗罗降落。”法新社（AFP）则援引其他专家观点指出，这些物品也可能来自二战期间的美军坠机或当地渔民遗留，尚不足以构成确凿证据。

普渡大学的渊源与资金支持

普渡大学与埃尔哈特渊源深厚。她曾在该校任教，并从这里起飞开启最后一次环球飞行。去年，普渡大学机场还开设了阿梅莉亚·埃尔哈特航站楼。此次探险由考古遗产研究所与普渡大学联合资助，款项来自私人捐赠者和研究基金。佩蒂格鲁透露，探险队配备了侧扫声呐、水下机器人（ROV）和磁力计等先进设备，以应对环礁潟湖复杂的水下地形。团队计划在搜索区域采集高分辨率声呐图像，若发现疑似残骸，将派出潜水员进行近距离确认。

Q1: 阿梅莉亚·埃尔哈特失踪的官方解释是什么？

A1: 官方调查通常认为，埃尔哈特和领航员努南在1937年飞往豪兰岛途中燃油耗尽，坠入太平洋。但具体坠机位置至今未被证实，尼库马罗罗环礁是主流猜测之一，其他理论包括被日军俘虏或返回美国隐姓埋名等。

Q2: 如果找到飞机残骸，将如何验证真实性？

A2: 研究人员将通过残骸上的型号序列号、机身结构特征以及与洛克希德10-E“伊莱克特拉”的对比来确定身份。此外，对残骸金属进行合金成分分析，并对照埃尔哈特飞机的维护记录，可进一步确认其是否属于她的座机。

世纪之谜能否就此终结？

尼库马罗罗环礁的潟湖水下，或许沉睡着二十世纪最著名的谜团之一。无论“塔拉亚伊物体”最终是飞机还是树影，这次探险都将是迄今技术手段最先进、资金最充足的一次验证。若找到残骸，将彻底改写航空史；若一无所获，也仅意味着这场跨越89年的追寻仍在继续。